割り込みで作業は速くなる——でも「ストレス」は上がった

資料をまとめている途中で、同僚に声をかけられる。返事をして席に戻り、また少しすると通知が鳴る。

その日、仕事は一応片づいた。なのに、夕方には妙にぐったりしている。

「割り込みのせいで遅れた」と思いがちです。でも実験の結果は、少し違う方向を指していました。

割り込みされた人ほど、速く終えていた

カリフォルニア大学アーバイン校のグロリア・マークらは、2008年にこの現象を実験で調べました。学会 CHI で発表された研究です。

参加者は48人。会社の人事担当になったつもりで、受信箱のメールに次々と返信する課題に取り組みました。

実験では、参加者全員が、割り込みを受けずに進める回と、割り込みを受ける回の両方を体験します。割り込みの回では、作業中に「上司役」から質問が差し込まれます。どちらを先にやるかは人ごとに入れ替え、順番の影響が出ないようにしています。

意外なことに、同じ人でも、割り込まれた回のほうが課題を短い時間で終えていました。返信の質(ていねいさ・入力ミスの数)にも差はありませんでした。

研究者はこう解釈します。人は割り込みで時間を失うと分かっているので、その分を取り返そうと、無意識に速く働く。文章も短くなる。そうやって帳尻を合わせている、と。

下の図が、割り込みの「あり・なし」で何が変わったかです。

かかった時間はむしろ短い。増えたのは、右側の「ストレス」のほうでした。

速いのに、なぜ疲れるのか

速く終わるなら良いことでは、と思うかもしれません。でも、代償がありました。

割り込まれた回では、ストレス・焦り・消耗を、はっきり強く感じたと答えています。20点満点の評価で、ストレスは約6.9から約9.3へ上がりました。

しかも、割り込みが始まってわずか20分で、この差が出ています。

気分への代償は、この実験だけの話ではありません。別の研究(Bailey・Konstan 2006、50人)でも、割り込まれた人はいらだちや不安をはっきり強く感じ、作業のミスも増えていました。

短い時間でも、割り込みは気分と負担を押し上げていた。速さは、その無理から出た副産物だった、というわけです。

ただし、これは48人が実験室でメール課題に取り組んだ結果です。あなたの複雑な仕事にそのまま当てはまるとは限りません。

会社でも家でも、割り込みから守る

会社員なら、資料作りの最中のチャットや呼び出し。個人開発者なら、コードを追う手を止める通知。学生なら、勉強中のスマホの震え。

どれも「あとで返せるのに、つい今すぐ対応してしまう」割り込みです。速く片づいても、あとに焦りと疲れが残ります。

大事なのは、割り込みを減らすより先に、割り込みが入らない時間を先に確保することです。集中を仕組みで守る考え方は集中の技術でもまとめています。

今日から試す「割り込みを先にブロックする」

やることはシンプルです。集中したい作業の前に、邪魔が入らない時間を用意します。

1. 集中したい作業を1つ選び、25〜50分「割り込み対応をしない時間」と決める
2. その間はスマホの通知を切り、チャットは「あとで見る」状態にする
3. 声をかけられたら、即答せず「◯分後でいい?」と一度受け流す
4. 作業のあと、速く終わっても焦りや疲れが残っていないか自分に聞く
5. 割り込みが避けられない日は、その日の仕事量そのものを軽くする

ポイントは、速さを目指さないことです。速さは割り込みされても勝手に出てしまう。守りたいのは、落ち着いて進む時間のほうです。

通知の扱い方は通知をまとめて確認するもあわせてどうぞ。

割り込みで仕事が回っているように見えても、あなたはその裏で余分にすり減っているのかもしれません。まずは今日、30分だけ、誰にも邪魔されない時間を先に取ってみてください。