目標は人に言うと叶う、とは限らない——公言が行動を止めるとき

「作家になる」「いつか独立する」。決めたからには、まわりに宣言しよう。そう思って、SNSやランチの席で口にする。

言った手前、やるしかない——はずなのに、なぜか熱が冷めていく。

宣言すれば叶う、とよく言われます。でも、いつもそうとは限らないようです。

「認められる」と、やった気になってしまう

ゴルヴィツァーらが2009年に、4つの実験でこれを調べました。

参加者に、なりたい自分に関わる目標(たとえば「一人前の法律家になる」)と、そのための行動の予定を書いてもらいます。

一方のグループは、その予定を実験者に見て・認めてもらいました。もう一方は、書いても気づかれずに終わります。

すると、目標を「認めてもらった」グループのほうが、そのあとの行動が少なくなりました。手を動かす時間も、機会に飛びつく素早さも下がったと報告されています。

しかも、その目標を強く目指している人ほど、この傾向がはっきり出ました。

なぜか。人に認められると、「もうその人になれた」ような満足が先に来てしまう。その満足で、実際に行動するやる気が下がるのだと説明されています。

実験室が中心で、対象は”なりたい自分”に関わる目標です。すべての公言に当てはまるわけではなく、効き方には個人差があります。

図のように、危ないのは「認められて、そこで満足してしまう」道です。

宣言が効くとき、逆効果のとき

分かれ目はここです。「作家になります!」と言って「すごいね」と返される。この称賛で、なった気持ちだけが満たされます。

一方で、決意そのものは行動になりにくい、というのは別の研究でも言われています。意図と行動のあいだにはギャップがあり、それを埋めるのは具体的な計画です。

だから、語るなら「なりたい自分」ではなく「次にやる一手」。いつ・どこで・何をするかを決めるほうが、行動に近づきます。やり方はif-thenプランニングにまとめました。

人に言うなら「称賛」より「責任」

それでも人の力を借りたいなら、頼み方を変えます。

「応援して」ではなく、「進み具合を見張って」。称賛ではなく、責任にするのです。

締め切りや小さな賭けを人とのあいだに置くと、逃げ道が減ります。この仕組みはコミットメント装置にまとめました。

1. なりたい自分を宣伝したくなったら、いったん口をつぐむ
2. 代わりに「今週やる具体的な行動」を決める(いつ・どこで・何を)
3. 人に伝えるなら、称賛より「進み具合を確認して」と責任を頼む
4. SNSで宣言して満足しそうなときは、投稿前に1回分やってから書く

語る前に、一歩だけ

最後に、ひとつだけ。

「なりたい自分」を語って認められると、なった気がして足が止まる。だから、語る前に一歩だけ進んでおく。

書き上げた1ページ、走った1キロ。それを見せるほうが、宣言よりずっと前に進みます。

続け方そのものは、習慣の柱でもまとめています。

今日の目標は、口に出す前に、まず小さく1回やってみてください。