覚えたつもりが本番で出てこない——「あとで人に教える」と思って読むだけで残り方が変わる

参考書を最後まで読んで、内容は頭に入った気がする。ところが試験本番になると、覚えたはずの答えが出てこない。

読む時間は足りていたはずなのに、なぜ抜けてしまうのか。

原因は読む量ではなく、読むときの心構えかもしれません。同じ文章でも「あとで人に教える」と思って読むと、残り方が変わってきます。

「教えるつもり」で読むと、よく残る

心理学者のネストイコらのグループが、2014年に学習の実験を行いました。

大学生を2つのグループに分けます。同じ文章を渡し、一方には「あとで別の学生に教える準備」として、もう一方には「あとでテストを受ける準備」として読ませました。

実際には、全員がテストを受けます。教えた人は1人もいません。心構えだけを変えた実験です。

実験1では、56人が約1,500語の文章を10分読みました。すると教えるつもりの群のほうが、思い出せた量が多く、内容も要点ごとに整理されていた、と報告されています。

短い記述式のテストでも、教えるつもりの群のほうが成績が良い傾向でした。続く実験2(44人)でも、文章の要点を問う設問で教える群が有利でした。

ここで気をつけたいのは、これが実験室での平均的な傾向だという点です。対象はアメリカの大学生、教材は短い文章でした。効果には個人差があり、断定ではなく「そういう傾向がある」として受け取るのが妥当です。

下の図が、2つの心構えで読んだときの、頭の中の違いです。

見てのとおり、違いは知識が散らばったままか、要点を軸に組み上がるかです。

なぜ、渡すつもりだと組み立つのか

人に教えるには、全部を丸ごと渡すわけにいきません。

まず「何がいちばん大事か」を決める。次に、それをどんな順で、どんな例で伝えるかを組む。読みながら、頭が自然にこの作業を始めます。

テストのために読むときは、答えになりそうな断片を拾って終わりがちです。要点を選ぶ手前で止まってしまう。

教える相手を思い浮かべた研究は、ほかにもあります。チェイスらは2009年、教える相手役のキャラクターを使った学習で、子どもたちがどう変わるかを調べました。

対象は小学5年生と中学2年生。相手役に教えるつもりで取り組んだ子は、学習に長く時間をかけ、成績もよく伸びた、と報告されています。もともと成績が低めの子ほど、変化が大きかったといいます。

この「教える側になると学びが深まる」現象は、プロテジェ効果と呼ばれています。

会社員でも学生でも使える

資格の勉強をしている会社員を思い浮かべてください。テキストを開く前に、こう決めるだけです。「これは、あとで後輩に説明する」。

読み方が変わります。線を引く場所より、「まず何を伝えるか」を探しながら読むようになります。

技術書を読む個人開発者も、教科書に向かう学生も同じです。実際に教える相手は、いなくてかまいません。頭の中に「聞き手」を1人置くだけで十分です。

一つ注意点があります。要点を選ぶには、ある程度その分野の土台がいります。まったくの入門段階では、まず基本をひと通り読んでから試すと、詰まりにくくなります。

今日から試す「教えるつもり読書」

やり方はかんたんです。道具もいりません。

1. 読む前に「あとで誰かに教える」と一度決める(所要5秒)
2. ひと区切り読んだら、要点を1つ選ぶ
3. その要点を、声に出して30秒教えてみる(理由と具体例を1つずつ添える)
4. うまく教えられない所に印をつけ、そこだけ読み直す

コツは、すらすら言える所ではなく、口ごもる所を探すことです。教えられない場所が、まだ分かっていない場所です。

全部の項目でやる必要はありません。今日は1つの要点を、誰かに教えるつもりで声に出すところから始めてください。

思い出す力そのものを鍛える発想は、本を閉じて思い出す勉強法にまとめました。「なぜ?」を自分に問う近い方法は、自分の言葉で説明する学び方が参考になります。学び方を育てる話は、学びの柱でも扱っています。