読み上げ機能で"耳から読む"——通勤も家事の合間も、記事や資料が片づく

あとで読もうと保存した記事。仕事で開いたままのPDF。読む時間がなくて、どんどんたまっていきます。

画面を見続けるのがつらい日も、あります。夕方には目が疲れて、文字が頭に入ってきません。

そんな時は、読むのをやめて「聞く」に切り替えられます。スマホもパソコンも、標準の読み上げ機能で今日から。無料です。

読み上げは「文字を音声にして聞く」機能

読み上げは、画面の文字を音声に変えて、そのまま聞ける機能です。アプリを追加しなくても、スマホとパソコンに最初から入っています。

「聞くだけで、ちゃんと頭に入るの?」と思うかもしれません。これについて、心強い研究があります。

ある研究チームが、同じ文章を「読む」「聞く」「読む＋聞く」の3通りで試し、理解度を比べました。3つの理解度に、はっきりした差はありませんでした。これは、読んだ直後でも2週間後でも同じでした。

下の図が、その結果です。

読んでも聞いても、理解の度合いはほとんど変わりませんでした。

ただし、この実験で使った文章は一般的な読み物です。専門用語が詰まった文章や、何度も読み返したい資料は、目で読むほうが合っています。読み上げは「日常の読み物を、無理なく片づける」道具だと考えておくと、使いやすいです。

手と目がふさがっていても、耳は空いている

読み上げが効くのは、手や目が別のことでふさがっている時間です。

通勤の電車、皿を洗っている時、歩いている時。画面を見られなくても、耳は空いています。イヤホンをつなげば、周りに気をつかわず聞けます。

目が疲れた夜にも向きます。画面を見続けずに、目を閉じたまま続きを聞けるからです。

まずは、手も目もふさがっているけれど耳は空いている5分を1つ思い浮かべて、そこで試してください。

スマホとパソコンでの始め方

どの端末も、追加のアプリは要りません。設定を1回オンにするだけです。

スマホ(iPhone / Android)

iPhone は、「設定 > アクセシビリティ > リーダーと読み上げ」で 「画面の読み上げ」をオンにします。あとは記事を開き、画面の上から2本指で下にスワイプするだけで、表示中のページを読み上げてくれます。読む速さも変えられます。

Android は、「設定 > ユーザー補助 > 選択して読み上げ」をオンにします。画面に出る読み上げのボタンを押し、聞きたい部分を選ぶだけです。読み上げの言語は、どちらも設定で選べます。

パソコン(Windows / Mac)

パソコンは、ブラウザの Microsoft Edge が手軽です。記事のページで読みたいテキストを選び、右クリックして読み上げを選ぶだけ。Edge に標準で付いている機能なので、追加のアプリや費用はいりません。自然な音声で読んでくれます。

Edge は、パソコンに保存したPDFや、ネット上のPDFも読み上げられます。長い資料を耳で流したい時に便利です。

Word で書いた文書なら、「校閲」タブの「読み上げる」からも聞けます。文書に設定された言語（日本語の文書なら日本語）で読み上げられます。書いた文章を、耳で見直すのにも使えます。

うまくいかないときと、向き不向き

読み上げは、最初から完璧を狙わないのがコツです。

聞き取りにくいと感じたら、まず読む速さを落とします。速すぎると、内容が頭を素通りします。慣れてきたら、少しずつ上げましょう。

記号や表が多い文章は、読み上げが苦手です。数式・箇条書きの記号・URLなどは、読み上げると聞きづらくなります。ここは、目で確かめるほうが速いです。

向いていない場面もあります。図と本文を行き来する資料などは、手で送りながら目で読むほうが確実です。

録音した会議やインタビューを文字にまとめたい時は、読み上げではなく文字起こしツールの出番です。逆に、文字を打つ代わりに話して入力したいなら、音声入力が向いています。

「読む」がつらい日の、もう1つの入り口

読み上げは、我慢して読む代わりの入り口です。研究でわかったのは、日常的な文章なら、聞いても理解度は落ちにくいということです。

今日、読む時間がなくてため込んでいる記事を1本、耳で聞いてみてください。手がふさがっていた時間が、少しだけ読書の時間に変わります。

電子書籍を耳で聞きたい人は、電子書籍リーダーアプリの記事もどうぞ。スマホやパソコンをもっと活用するヒントは、アプリ活用の記事にまとめています。